Наука о змеях и лягушках. Как в Ленинграде появились герпетологи
Игорь Доронин и Наталия Ананьева изучают и «чужие» коллекции. Как в этом случае — Национального музея Грузии. ФОТО предоставлено Зоологическим институтом РАН
Странная наука
Профессором, а потом и академиком Никольский стал уже на Украине, куда переехал в 1903 году. Примечательно, что, и переехав, Никольский не терял связь с Зоологическим музеем: все новые собранные материалы сотрудники музея паковали в ящики и почтой отправляли ему в Харьков, он их обрабатывал и возвращал обратно.
Повезло: арестовали
Например, первый заведующий отделом герпетологии Сергей Царевский еще и служил диаконом в Моисеевской церкви на Пороховых. В 1920-е! Как это у него получилось? Ну, строго говоря, не получилось. В 1929-м в Зоомузее правительственная комиссия проверяла штаты и задала ученому Царевскому вопрос: как он, священнослужитель, относится к дарвинизму? Тогдашний директор музея Бялыницкий-Бируля ответил за сотрудника: Дарвин вообще-то был старостой прихода. Но сотрудника это не спасло. Сняли с работы. Потом арестовали по так называемому церковному делу, и в 1931-м он пошел по этапу.
Золотой век
Судьбоносно: вынужденный уехать в Харьков Никольский подготовил там ученика, который подхватил отдел после ареста Царевского. Это был Сергей Александрович Чернов.
Показательный пример: профессор Чернов находил время, чтобы отвечать на письма некоего киевского школьника. Тот бредил ящерицами, змеями, черепахами, запустил школу, и в конце концов отчаявшаяся его мама написала ученому в Ленинград: уважаемый Сергей Александрович, пишет вам мать натуралиста Илюши. он забросил учебу.
Профессор написал натуралисту Илюше деликатное письмо в том духе, что школу, как ни крути, а окончить надо. Что тот и сделал. Но началась Великая Отечественная, он из Киева ушел на фронт, несколько раз был ранен. После войны отучился в МГУ, изъездил с экспедициями Среднюю Азию, Кавказ. А в 1960-х профессор Чернов попросил начальство пригласить того давнего «друга по переписке» себе на замену заведующим отделом герпетологии.
Правда, заслуги Даревского «не потянули» на звание академика, членкорство было «потолком» для герпетолога. Но отделение стало, безусловно, одним из ведущих в мире. Ученицу Даревского и его преемницу Наталию Ананьеву в свое время дважды избирали президентом Европейского герпетологического общества. Никому не надо было объяснять, кто такие «ученики Даревского». В некоторых западных странах герпетологические музейные коллекции лежали десятилетиями, пока туда не приглашали советского/российского ученого «разобраться».
Мертенс умер через пять лет после той поездки в возрасте 80 лет. Точнее, герпетолог погиб: от укуса капской винной змеи. Противоядия не было тогда, нет до сих пор.
. Принцип международности в отделе соблюдают до сих пор. И санкции не помешали. В 2016-м Международный союз охраны природы выбрал местом проведения для семинара по охране амфибий и рептилий Центральной Азии Зоологический институт РАН. Потому что именно здесь главные эксперты по герпетофауне того гигантского региона.
Герпетология на подъеме
Сейчас на Кавказе, конечно, гораздо спокойнее, в Грузию экспедиции постоянно выезжают. Аравийский полуостров активно изучается. Начался африканский проект: российские и египетские ученые исследуют герпетофауну Восточно-Африканского разлома.
Герпетология, считают исследователи, на подъеме: и в мире, и у нас (у нас, правда, в сравнении с девяностыми). Много молодых ученых. Кого-то в нее «заносит» благодаря интересу к динозаврам и к палеонтологии в целом. В институте, к примеру, работает всемирно известный палеонтолог Александр Аверьянов.
Правда, иногда новые открытия западных ученых оказываются давно сделанными советскими специалистами.
. В последнее время в мире появилось много новых герпетологических школ: в Иране (где отродясь не было), в Турции (была, но сейчас переживает расцвет). Объясняют так: роскошь изучать лягушек может себе позволить если не империя, то по меньшей мере «серьезное государство».
Материал опубликован в газете «Санкт-Петербургские ведомости» № 081 (6434) от 07.05.2019 под заголовком «Имперские интересы».
