Степные животные (пампасы) Южной Америки
В центре материка, южнее полюсов, в более умеренном климате, расположены пампасы — южноамериканские степи. В пампасах часто бывают сильные засухи, сменяемые проливными дождями. Дождевая вода испаряется, не успевая впитаться в почву. Это препятствует росту деревьев, но благоприятно для трав. Несмотря на сходство климатических условий, животный мир пампасов отличается от животного мира прерий. Это объясняется тем, что из-за долгой изоляции Южной Америки животные развивались самостоятельно. Лишь после образования перешейка между континентами у животных появилась возможность постепенно расселяться, занимая новые территории. Так, например, в прериях Северной Америки появился южноамериканский броненосец.
Самые крупные травоядные животные пампасов — дикие лошади мустанги. Их далекие предки были завезены Южную и Северную Америку европейцами. Одичавшие лошади заняли важное место в экосистеме пампасов и прерий. В лошадиных гривах застревают семена растений. Кочуя, мустанги способствуют распространению семян. Мустангов долго время истребляли из-за мяса и кожи. Теперь они находятся под охраной, и в пампасах можно встретить целые табуны этих животных.
К травоядным животным пампасов относятся также грызуны, самым примечательным из которых является патагонская мара. У мары длинные уши, и она передвигается прыжками, и поэтому ее еще называют патогонским зайцем. На самом деле мара родич водосвинок. Для обитания они выбирают засушливые места. Мары держатся группами до 40 особей, днем они пасутся, а ночью прячутся в норах.
На грызунов охотятся местные хищники, один из которых гривистый волк. Длинные ноги позволяют ему легко бегать и выслеживать добычу, глядя поверх высокой травы. Несмотря на свое название, этот волк имеет большое сходство с лисицей. В пампе также встречаются такие хищники, как пампасовая лисица и пампасская кошка, а из травоядных — пампасный олень и нанду.
Что такое пампа? Особенности местности
На земном шаре есть множество интересных мест с оригинальными названиями. Одно из них будет предметом нашего рассмотрения. Что такое пампа, известно далеко не каждому. Постараемся ответить на этот вопрос.
Общая характеристика
Пампасы – это природная область в Южной Америке. «Пампа» у индейцев означает «степь». В их понимании пампа воспринималась бесконечной равниной. На Южноамериканском континенте слово pampa обозначает любую равнинную землю.
Местность занимает в основном территорию Аргентины, а также Бразилии и Уругвая. Отвечая на вопрос, что такое пампа, следует сказать, что это огромные равнины, простирающиеся от Чако на юг и от гор Сьеррас-де-Кордова на юго-восток. С запада их ограничивают Анды, с востока – Атлантический океан. Теперь становится понятно, где находятся пампасы. Общая площадь, которую они занимают, составляет 50 млн га.
Пампа была обнаружена испанцами в XVI веке. Они были удивлены необъятными горизонтами. Аборигены не раз изгоняли испанцев, не давая им заселять эти края.
С тех пор местность менялась, и сейчас она выглядит совсем иначе. Земли, ранее славившиеся своей плодородностью, сегодня заняты посевами культурных растений. Безлесные пространства степей были засажены кленом и тополем.
Климатические особенности
Рассказывая, что такое пампа, следует описать и местные природные условия. Эти земли отличаются субтропическим климатом с теплыми малоснежными зимами.
Местность очень ветреная. Средняя температура зимой (в июле) составляет +8 градусов, летом (в январе) +23. Объем осадков разнится в зависимости от года. Периоды засухи случаются обычно летом.
В пампасах нет массивных гор, поэтому с юга дуют холодные ветра и тропические с севера. Холодные ветра вызывают резкие понижения температуры, вплоть до заморозков и снежных осадков на 2-3 месяца. Сухие южные ветра приносят множество пыли, влажные – проливные дожди и снег, северные ветра дуют к зною.
Равнину сменяют холмы, каменистые территории с высокими колючими кустами. Несколько горных хребтов нарушают монотонную ровность степей. Самая высокая горная вершина пампас составляет 1300 метров, она расположена в Сьерра-де-ла-Вентана.
Пампа обеспечивает сельскохозяйственные потребности Аргентины. Именно в ней располагаются 85 % посевов пшеницы и кукурузы, пасется 60 % рогатого скота.
Местное население
Начиная с XVII века основное население пампы – это пастухи-гаучо. Они происходят от смешения европейцев и индейцев. Они живут на природе и обладают недюжинным здоровьем и выносливостью. По характеру они гордые и заносчивые.
В наши дни эта южноамериканская степь густо населена. В ней живут ¾ населения Аргентины. Наибольший город – Росарио. Именно в нем рожден Че Гевара, лидер Кубинской революции.
Вторым по количеству жителей поселением является Ла-Плата, а третьим – Санта-Фе. В город Лухан ежегодно прибывают толпы паломников, чтобы поклониться Деве Марии Луханской, защитнице Аргентины.
Представители флоры и фауны
Животный и растительный мир региона адаптировался к специфическим климатическим условиям этих земель.
Пампа делится на две зоны:
Среди местной растительности – уникальные виды, произрастающие только в Южной Америке. Это овсяница, бородач, ковыль. Они растут на лугах и привыкли к разнообразным условиям климата. Травы выживают под палящим солнцем, среди камней, около ручьев и в болотах.
Наиболее распространенными растениями пампы являются камыши и водные лилии. В этой местности они адаптировались к сухим землям. Деревья для пампы – редкость из-за частых пожаров. Исключение составляет Лаконос американский.
Среди животных пампы Южной Америки можно выделить три типа:
Прячась от ветров, местные обитатели скрываются в травах или в земле. Даже совы делают норы под землей.
Типичным обитателем пампас считается дикая кошка Жоффруа. Она обладает серой окраской с темными полосками и черными лапами. Такая расцветка помогает кошке сливаться со степной травой и быть незаметной. Жоффруа живет в густой траве, в отличие от другой представительницы кошачьих – чилийской кошки, предпочитающей открытые участки.
Встречаются также волки, ламы, многие млекопитающие и птицы.
Рогатый скот в южноамериканскую степь завозился португальцами с XVI века. Ранее здесь были многочисленные стада с пастухами-гаучо. Позднее пастухи превратились в фермеров, а индейцы были вытеснены в другие регионы.
Интересные факты
В пампе растет знаменитая на весь мир трава кортадерия. Благодаря своей неприхотливости она стала любимым насаждением во многих странах. Кусты кортадерии способны жить до 40 лет.
В пампе бывает пронизывающий холодный ветер, называемый «памперо» (слово произошло от слова «пампасы»).
У аргентинского города Ла-Плата уникальный флаг, на котором изображена схема города.
Аргентинскими фермерами используются подземные воды с глубины 30-150 метров, поскольку в степи практически нет озер и рек.
Мы ответили на вопрос, что такое пампа, и рассмотрели особенности этого удивительного степного района.
Кто живет в пампасах?
Кто живет в пампасах?
Земли здесь очень плодородные и сейчас более 60 ти % всей территории активно используются государствами Латинской Америки (по большей части Аргентиной) для сельского хозяйства (производство пшеницы, кукурузы, кормовые культуры для животноводства и т.д.). Для этого пришлось вложить огромные средства в развитие системы орошения этих земель. И тем не менее пампасы это уникальное природное образование, которое до сих пор бережно охраняется, на территории созданы десятки национальных парков и заповедников.
К эндемикам можно отнести травоядную патогонскую мару. Она относится к отряду грызунов, у неё длинные как у зайца уши и передвигается она быстро прыжками. Мара держится группами 30-50 особей. Часто её называют патогонским зайцем. На самом деле это животное родич водосвинок. Живет в засушливых местах, активна днем, ночь проводит в норах.
Обилие грызунов создает кормовую базу для хищников. Самый распространенный из них гривистый волк. На своих длинных ногах он выслеживает жертву поверх высокой травы и очень быстро настигает её. На классического волка он меньше всего похож, больше похож на крупную лисицу. В пампасах можно встретить и других хищников пампасовую кошку и пампасовую лисицу. Но самые грозные хищники Южной Америки это ягуар и пума.
Самое отважное и смелое животное Южной Америки это пума. Она с легкостью нападает на стада лошадей, овец и рогатого скота. Причем гаучо (местные пастухи) отмечали, что пума нападает на животных не для утоления голода, а для игры. Пума часто довольствовалась небольшим куском мяса и крови. Из диких животных этот сильный хищник нападает на оленей, пекари (кабан),тапир, гуанако(лама), нанду. Самое странное что этот самый кровожадный, сильный, ловкий и смелый хищник бич остальных хищников и травоядных никогда не нападает на человека, не трогает детей.
В пампасах среди эндемичных животных встречаются сумчатые опоссумы с длинной и тонкой клиновидной мордой, тело удивительно приспособлено к тому, чтобы легко и быстро двигаться в густой траве и камыше. Опоссум азори приспособлен главным образом к жизни на деревьях. Причем на земле это неуклюжее, малоподвижное создание с волочащимся по земле хвостом, но стоит ему ухватиться за ветку дерева или высокого кустарника. Как перед нами оживает ловкое быстрое животное шустрее обезьяны. Уникальное животное, которое можно встретить только в южной Америке это гиганский муравьед.
Птичий мир пампас намного богаче, чем у млекопитающих. Птицы в основном перелетные и гнездятся здесь для вскармливания птенцов и выращивания потомства. В пампасах гнездятся самые красивые и крупные ибисы. Алые ибисы обладают великолепным оперением и громким и зычным голосом. Изогнутым клювом они ловко извлекают из грунта червей и насекомых.
Необъятные степи, с уникальной фауной и плодородными землями всегда были гордостью коренных жителей. Для аборигенов, индейцев и гаучо эти степи были отдельным необъятным миром, для европейских колонизаторов — бескрайними полями сулящими процветание и богатство, для современных жителей региона — настоящей житницей.
В индейской мифологии пампа ассоциировалась с бесконечностью жизни вообще и бренностью существования в ней отдельного живого существа в частности.
Пампасы: «Бескрайняя Южноамериканская Целина»
Пампасы или Пампа (исп. Pampa) — степной район на юго-востоке Южноамериканского континента, в районе устья реки Ла-Плата (исп. Rio de la Plata). С языка индейцев-кечуа «Pampa» означает «равнина, степь». В мифологии индейцев пампа ассоциировалась с бесконечностью жизни, они воспринимали пампу чуть ли не Вселенной. В северной части Южноамериканского континента слово «пампа» употребляется в более широком смысле, означая любую, даже небольшую равнину, не только степную, но и лесистую.
На западе пампасы ограничиваются Андами, на востоке — Атлантическим океаном. К северу от пампас простирается саванна Гран-Чако (исп. Sabana Gran Chaco), к югу — Патагония.
В районе низкой пампы протекают две многоводные реки, Парана (исп. Río Paranа) и Уругвай (исп. Río Uruguay), которые сливаются в общем устье Ла-Платы. Причем, Парана — вторая по длине (4,7 тыс. км) и по площади бассейна река в Южной Америке.
Когда в XVI в. испанцы открыли область пампы, они был поражены простирающимися обширными открытыми просторами. Освоение пампы и прилегающих территорий шло с переменными успехами, так как аборигены упорно сдерживали экспансию испанцев, не раз прогоняя тех из основанных ими поселений.
За века освоения пампас человеком, местная флора изменилась до неузнаваемости. Эти земли славились чрезвычайной плодородностью, что активно использовалось местными жителями – огромные территории были отведены под засеянные пастбища и пашни. В результате, на сегодняшний день естественная растительность пампы практически полностью замещена посевами культурных растений — пшеницей и др. Даже привычный безлесный ландшафт пампасов был неузнаваемо изменен человеком, который засадил степь хорошо прижившимися здесь кленом и тополем.
Климат
Климат в пампасах субтропический, влажный и теплый, с мягкими, почти бесснежными зимами.
Большую часть времени здесь дуют ветра. На востоке перепады зимних и летних температур менее значительны, на западе климату присущ более ярко выраженный континентальный характер.
Средняя зимняя температура (июль) в пампасах составляет около +8°С, летняя (январь) – около + 23°С. Поскольку увлажнение в регионе в основном связано с циклоническими дождями, количество осадков в пампах сильно колеблется от года к году. Засушливые периоды здесь обычно приходятся на летнее время.
В связи с отсутствием массивных горных цепей, территория Аргентины с севера на юг открыта как холодным южным ветрам, так и северным, тропическим – это приводит к неожиданным переменам погоды. Холодные южные ветры «памперос» порой распространяются до самого Гран-Чако, вызывая значительные похолодания — налетая с необыкновенной быстротой, они приводят к стремительным понижениям температуры и обусловливая 2-3 месячные заморозки, а иногда и выпадение снега. Сухие памперос несут с собой громадное количество пыли, влажные — обильные ливни и даже снегопады; северные ветры («нортес») приносят зной.
Чем дальше продвигаться от океана, тем пампасы становятся более засушливыми, а почвы — менее плодородными.
Пампа входит в состав территорий Аргентины, Бразилии и Уругвая. Причем, в Аргентине пампа и сегодня является важнейшим сельскохозяйственным регионом и главным экономическим районом страны: здесь находится свыше 85% посевов пшеницы и кукурузы, выпасается около 60% поголовья крупного рогатого скота.
По характеру ландшафтов, типу растительности, представителей животного мира и по характеру использования территории в хозяйственных целях, пампа схожа со степями Евразии и североамериканскими прериями. От евразийских степей пампасы отличаются, пожалуй, лишь отсутствием зимних отрицательных температур.
Несмотря на то, что большая часть пампас уже давно освоена человеком, в труднодоступных местах кое-где сохранились «островки» девственной природы. Небольшие участки дикой растительности также остались в полосах отчуждения автомобильных трасс, железных дорог и по берегам рек.
Население
В XVII в. в пампасах сформировался особый тип местного населения: пастухи-гаучо (потомки от смешанных браков европейцев с индейцами, со значительным преобладанием индейской крови). Это были первобытные пастухи, занимающиеся выпасом полудикого скота и проводящие всю свою жизнь верхом. Постоянно живущие на природе, гаучо (Gaucho) отличаются невероятной силой и выносливостью, им также присуща гордость, граничащая с заносчивостью.
В наше время пампасы довольно плотно заселены: здесь сосредоточено почти ¾ населения Аргентины. Крупнейшим городом, расположенным посреди аргентинских пампасов, является Росарио (исп. Rosario; 3-й по численности город в Аргентине) — важный железнодорожный узел и морской порт. Еще во всем мире Росарио известен как город, где родился Че Гевара (исп. Ernesto Che Guevara; 1928-1967 гг.) – знаменитый команданте Кубинской революции.
Следующим по величине является аргентинский город Ла-Плата (исп. La Plata), столичный центр провинции Буэнос-Айрес. В городе Лухан (исп. Lujаn), который в народе называют «Столицей веры», ежегодно бывает до 6 млн паломников со всей Южной Америки, ведь здесь расположена базилика Девы Марии Луханской, небесной покровительницы Аргентины.
Третий по численности город в пампасах — Санта-Фе (исп. Santa Fe). Это финансовый, транспортный и торговый центр богатого сельскохозяйственного региона, который специализируется на производстве говядины, зерна и растительного масла.
Флора и фауна
Множеству разновидностей животных и растений, обитающих в пампасах, пришлось адаптироваться к своеобразным условиям этого региона.
Естественная растительность пампы представляет собой субтропические разнотравные степи, на западе переходящие в сухие злаково-кустарниковые степи. В пампе наблюдается хорошо выраженная долготная зональность: различают восточную (более влажную) «низкую пампу» и западную, «высокую пампу» (сухую). С лесами Бразильского нагорья пампа связана лесостепной зоной, где травы перемежаются с зарослями вечнозеленых кустарников.
Растительность пампы в основном представлена редкими видами растений, характерными исключительно для Южной Америки. Главным образом, это уникальные виды трав и южноамериканские разновидности злаков, широко распространенные в умеренных поясах европейских степей, такие, как овсяница, ковыль, бородач. Ареал произрастания пампасной растительности – это в основном влажные районы луговых зон на территории Аргентины. Потрясающей особенностью растений пампасов является то, что они приспособились жить практически в любых условиях. Степные травы на редкость живучи, эти удивительные растения здесь можно встретить повсюду: на солнцепеке сухих, каменистых участков, вдоль русел ручейков и во влажных, заболоченных оврагах.
Среди самых распространенных растений в пампасах можно отметить водную лилию и камыш, привычным ареалом обитания для которых являются водоемы или заболоченные местности, но они замечательно приспособились и к сухим лугам. Деревья в здешних местах встречаются не очень часто, поскольку из-за жары и недостатка воды в пампасах нередко происходят пожары. Счастливым исключением считается Лаконос американский (лат. Phytolacca americana), сумевший приспособиться и защищать себя от пожаров.
Травяному же покрову пампасов пожары особого вреда не причиняют – растения, приспособившиеся к подобному поведению климата, быстро восстанавливаются.
Всех животных, обитающих в пампе, можно разделить на 3 основные группы:
Из-за постоянно дующих ветров многие животные прячутся в высокой траве, либо зарываются в землю. В пампасах обитают даже совы, которые устраивают свои гнезда, роя подземные норы. Многие птицы (несколько видов зябликов и вьюрковых) и животные пампас питаются семенами растений. Пампасы также стали родным домом для нанду обыкновенного — ближайшего родственника африканского страуса и австралийского эму. Наряду с редкими птицами, в пампасах встречаются не менее замечательные млекопитающие, ярким представителем которых является дикая кошка Жоффруа (лат. Leopardus geoffroyi). Животное отличается характерным серым окрасом спины с темными полосами и черного цвета ногами, практически лишенными шерсти. Такая «маскировка» позволяет южноамериканской кошке оставаться среди степных трав почти незаметной.
Среди бескрайних пампасных просторов кошка Жоффруа являетсяодним из немногочисленных хищников, единственным ее конкурентом выступает чилийская кошка. Хотя, в полном смысле слова назвать их конкурентами можно лишь с трудом, поскольку кошка Жоффруа любит жить в густых зарослях травы, а чилийская кошка предпочитает открытые местности, то есть нет причин, толкающих этих животных на борьбу за территорию. Основным источником опасности для кошки Жоффруа, к сожалению, является человек, нещадно истребляющий этих животных из-за их ценного меха (ежегодно продается около 150 тыс. шкурок животного). Этим фактом обеспокоены природоохранные организации, в 1992 г. в Европе была запрещена продажа шкурок кошки Жоффруа.
Другой представитель млекопитающих пампас — гривистый волк. В процессе эволюции животное приобрело длинные сильные ноги, помогающие ему выслеживать добычу в высоких травах.
Возле редких водоемов встречается лама Гуанако (лат. Lama guanicoe; откеч. «Wanaku»). Это животное относится к семейству верблюдовых и хорошо приспособлено к засушливым климатическим периодам южноамериканских пампасов. Помимо всего прочего, здесь обитает более 15 видов млекопитающих, около 20 видов птиц и 15 видов растений, находящихся на грани вымирания.
Влажные пампасы являются одними из лучших пастбищ на планете. Благодаря умеренному климату и щедрой, тучной почве, большая часть пампасов была превращена в с/х угодья. К сожалению, чрезмерный выпас скота и активное развитие земледелия с применением удобрений пагубно отразились на экосистеме пампасов, став серьезной угрозой для региона. На сегодняшний день нетронутыми остались лишь немногие островки легендарного, существующего когда-то в пампасах «океана трав».
Сельское хозяйство сегодня остается главной экономической участью пампасов.
Здесь по-прежнему разводят скот, выращивают пшеницу, кукурузу и др. зерновые культуры, занимаются маслоделием.
Скот в южноамериканские пампасы впервые был завезен португальцами в середине XVI в. В колониальный период здесь свободно бродили многочисленные стада, а пастухи-гаучо доминировали в регионе в течение всего XVIII в. Новая эпоха развития экономики началась с середины XIX столетия, когда растущие европейские рынки с/х продукции привлекли сюда фермеров-иммигрантов (в основном испанцев, итальянцев, французов и немцев), которые продвигались вглубь западных районов вслед за железной дорогой, построенной специально для соединения пастбищ с побережьем. Началось активное возделывание земель, недружественно настроенные индейцы вытеснялись из региона, а гаучо преобразовались в фермеров. Сегодня регион имеет разветвленную транспортную сеть.
Неофициальной исторической столицей гаучо считается город Порту-Алегри (исп. Porto Alegre)
Любопытные факты
Животный мир Южной Америки
Вследствие того, что климат Южной Америки чрезвычайно разнообразен, фауна Южной Америки поразительно богата и многолика. Сообщество животных Южной Америки включает в себя большое количество редких видов, многие из которых — эндемики. Каждый уголок этого удивительного континента (кроме тропических пустынь) буквально изобилует экзотическими животными, которые скорее похожи на оживших персонажей эксцентричного писателя-фантаста.
Животные Южной Америки… рассказать о всех них просто невозможно. Тем более, что по предположению исследователей, тысячи видов животных по сей день не описаны. Посему мы рассмотрим наиболее интересных из известных представителей материковой фауны.
Фотогалерея не открылась? Перейдите на полную версию сайта.
Обитатели тропических лесов
Наибольшим биоразнообразием отличаются дождевые тропические леса Амазонии; здесь было изучено и описано порядка 3 тыс. видов рыб, 1,3 тыс. видов птиц, около 430 видов млекопитающих, 428 видов земноводных, более 330 видов пресмыкающихся.
Многие обитатели южноамериканских экваториальных лесов отлично приспособлены к жизни на ветвях деревьев (ленивец, опоссум, цепкохвостый дикобраз, широконосые обезьяны).
Забавные, добродушные и флегматичны Ленивцы — эндемики Южной Америки. Они населяют тропические леса севера материка, включая Перу и Бразилию. Ленивцы оправдывают свое «говорящее» название – это самые медлительные животные среди млекопитающих и завзятые сони: они спят по 10-15 ч. в сутки, причем, часто почивают, повиснув на ветках вниз головой.
Опоссум – сумчатое животное размером с домашнюю кошку. Животные прекрасно лазают по деревьям, активную жизнь ведут в основном ночью. Опоссумы обитают на севере Перу, в Восточной Боливии и в Парагвае.
Необычные по внешнему виду Цепкохвостые дикобразы встречаются в тропических лесах от Колумбии и Венесуэлы до северной Аргентины. Животное ведет древесный образ жизни — активно ночью, а днем отсыпается на высоте 6-10 м. Иглы служат ему эффективным средством для обороны от врагов.
Сколько видов широконосых обезьян обитает в Южной Америке, точно неизвестно, т. к. приматы живут в непроходимых дебрях. Но особого внимания заслуживают Обезьяны-ревуны. Эти четверорукие млекопитающие, достигающие роста до 1 м., вполне заслуженно получили свое название – они невероятно громогласны. Дикие крики даже небольшой стаи ревунов способны оглушить человека. Убийственные концерты, подхваченные другими стаями, могут длиться по несколько часов, наполняя лесные заросли чудовищными воплями.
В свое время эти существа изрядно потрепали нервы конкистадорам, которые испытывали ужас от леденящего кровь рева горластых обитателей джунглей.
Во влажных экваториальных лесах и саваннах живет еще один диковинный представитель южноамериканской фауны — Муравьед. Это древнее животное, существовавшее еще в эпоху раннего миоцена (23 млн. лет назад), пожалуй, самое экзотическое млекопитающее на планете. Небольшая, но сильно вытянутая голова муравьеда составляет 30% от длины его тела. Зубы у животного отсутствуют, зато имеется длинный мускулистый язык. Длина языка гигантского муравьеда достигает 60 см (при длине тела ок. 2 м) — это рекордный показатель среди всех живых существ, обитающих на планете. Муравьеды – очень теплолюбивые животные, они встречаются только в Центральной и Южной Америке, особенно много их в Бразилии, Аргентине, Парагвае и Уругвае.
Очень необычное животное – Гигантский броненосец. Эти млекопитающие будто «одеты» в броню, опоясанную обручами, состоящими из костных пластин. Броненосцы населяют влажные джунгли и просторные луга, они распространены от южной Венесуэлы до Парагвая и северной части Аргентины.
В лесных зарослях живет красавец Ягуар — самый крупный хищник Южной Америки. Ягуар способен сразить жертву одним прыжком. Будучи прекрасным плавцом, он отлично чувствует себя в дождевых лесах. Опасный хищник водится на севере и в центральной части континента, также встречается в Аргентине и Бразилии. Раньше ягуары были распространены по всему континенту, теперь ареал их обитания ограничивается непроходимыми джунглями и Национальными парками.
В труднодоступных областях тропиков обитает огромная змея — Анаконда. По некоторым сведениям, длина гигантского пресмыкающегося может достигать 10-11 м.
Обитатели южноамериканских саванн
Пампасный олень — представитель крупных обитателей южноамериканских саванн. Хотя охота на них ограничена, эти грациозные животные сегодня находятся на грани исчезновения.
В саваннах Южной Америки, на плодородных равнинах обитают маленькие Туко-Туко, похожие на кустарниковую крысу. Встречаются грызуны на юго-востоке Бразилии. Свое название крошечные зверьки получили за то, что, общаясь между собой, они издают своеобразные звуки: «туко-туко».
Чакский пекарь & Тука-тука
Характерным крупным животным саванн субтропических и умеренных широт является Нанду — бегающая птица, внешне похожая на африканского страуса, но по размерам чуть меньше. Нанду – эндемик южноамериканской Пампы. Эта птица не способна летать, зато неплохо бегает — может развивать скорость до 60 км/ч. Громкий крик, издаваемый самцом Нанду в начале периода спаривания, звучит как «нан-ду». Именно поэтому птица получила свое название.
Капибара или водосвинка — самый крупный из грызунов, существующих на планете. Длина тела животного может превышать 1 м, а вес — достигать 60 кг. Как правило, живет капибара недалеко от воды: в болотистой местности, в прибрежных районах рек, в лесах и равнинах — от Панамы до Аргентины.
Подводные животные Южной Америки
В реках Южной Америки обитают более 2 тыс. видов рыб, среди которых — Пиранья и Арапайма. Равнинные реки континента кишат Кайманами и Аллигаторами, также встречаются электрический угорь и пресноводный дельфин.
Хищная пиранья заслужила звание самой прожорливой рыбы на континенте.
Гигантская арапайма — самая крупная в мире рыба (длиной до 4 м и весом до 200 кг). Как предполагают ученые, облик этой древней рыбы оставался неизменным миллионы лет.
Электрический угорь — опаснейшая крупная рыба массой до 40 кг. Эта рыба способна испускать убийственный электрический заряд большой мощности. Угорь, который обычно водится в неглубоких реках, имеет в своем «послужном списке» немало человеческих жертв.
Самым крупным крокодилом на континенте считается Оринокский крокодил, который особенно распространен в Венесуэле, на реке Ориноко. Его еще называют Колумбийским крокодилом, т. к. рептилия также встречается на территории Колумбии. Гигант может достигать в длину более 6 м.
Обитатели Анд
На юге Патагонских Анд в условиях умеренного морского климата можно встретить оленя-Пуду, магелланову собаку, выдру, скунса. У водоемов обитают пекари и тапиры. Обитатели высокогорий — ламы, очковый медведь, известная обладательница ценного меха — шиншилла.
На склонах Анд обитает крошечный олень-Пуду, которого немного обидно называют Чилийским горным козлом. Имеющий рост ок. 35 см и вес менее 10 кг, Пуду мало похож на своих сородичей — оленей. Встречаются малютки только в приморских областях Чили и на некоторых о-вах. Сегодня это редкое животное занесено в Красную книгу.
Еще одно редкое животное, обитающее в Андах, — викунья, которая относится к семейству верблюдовых. Древние горные племена считали это существо священным, посланным людям богом Инти (кечуа, айм. Inti – бог Солнца). Викунья живет в самых труднодоступных горных районах (свыше 4000 м). Животное прекрасно приспособлено к жизни на большой высоте: густой мех надежно защищает викунью от пронизывающего холода, а в разреженном воздухе она прекрасно себя чувствует благодаря особенностям свойств крови, способной активно «запасаться» кислородом.
Вторгшиеся на континент испанцы принялись истреблять викуний из-за их красивой мягкой шерсти и нежного мяса, которое считалось деликатесом.
Еще один представитель семейства верблюдовых, Альпака — тоже обитатель высокогорья. Этих одомашненных животных разводят в Аргентине, Чили и Перу. Замечательная шерсть Альпака, ровная, мягкая и теплая, может иметь самые различные оттенки — от черного до белоснежного.
Горные вискаши (или вискачи) – грызуны, внешним видом напоминающие кролика с длинным беличьим хвостом. Обитают зверьки, как правило, на горных склонах (до 5 тыс. м. над у/м). В минуты опасности вискаши колотят о землю длинным хвостом, предупреждая сородичей об угрозе.
В высокогорном озере Титикака и в других андских водоемах встречается Титикакский свистун — самая крупная лягушка в мире. Отдельные экземпляры Свистунов вырастают до 50 см, достигая веса 1 кг.
Пернатый Животный Мир Южной Америки
Южная Америка заслуженно носит титул «Птичий континент». Южноамериканская сельва является родным домом для многочисленных видов попугаев, туканов, гоацинов, древесных кур, миниатюрных разноцветных колибри и мн. др.
Самый мелкий представитель пернатых обитателей континента – Колибри. Эта птица прославилась своими скромными «габаритами» — существуют виды, сравнимые по размеру с крупными насекомыми. Окрас крошечных птах фантастичен, их радужное оперение переливается на солнечном свете как драгоценные камни.
Самая крупная птица Южной Америки — Андский Кондор: размах крыльев летающего хищника может превышать 3 м. Раньше эти величественные птицы были распространены в Андах повсеместно. Но сейчас из-за интенсивной охоты их количество значительно сократилось.
Сегодня Кондоров можно увидеть лишь в Национальных заповедниках, простирающихся от западной части Венесуэлы до Огненной Земли.
